Эволюция карманных игровых приставок:
На протяжении почти 30-ти лет на этот сектор рынка выходят компании с амбициями. Все они рано или поздно хотели завоевать своими консолями мир. Однако почти все они потерпели крах. Главной проблемой большинства из этих приставок была банальна и казалось бы проста - как сделать приемлемую графику, не растрачивая почем зря батарейки? Если бы в 1989-м году Nintendo не выпустила свою нашумевшую консоль GameBoy (которая обладала черно-белым матричным экраном и низким потреблением батарей - ей требовалось всего 4 AA батарейки), и не портировала на неё сверхпопулярную на тот момент игру Tetris (да-да, фактически GameBoy и продавался только благодаря “Тетрису”), о каком-либо прогрессе в этой индустрии говорить нельзя было. Но… конкурентная борьба заставляет этот мир вращаться и вот мы получили кучу похожих на GameBoy один-к-одному клонов. И это хорошо!
Иначе во что бы мы играли?
Впрочем, большинство из представленных тут консолей практически незнакомы отечественному геймеру, однако, в Америке (а особенно в Японии - стране, породившей этот сектор рынка, как таковой) эти названия были на слуху.
Milton Bradley Microvision - 1978 - одна из первых (первые затерялись по причине мало распространённости, да хилой поддержки) игровых мини-консолей. Обладала уникальным по нынешним временам экраном - 16 на 16 точек. Этого хватало чтобы отобразить игру Pong или, например, Lines
Nintendo Game & Watch (серия консолей - в России были известны из Чехословацкие клоны - “Ну, погоди!” и “Тайны моря” - в Японии вышло около 60-ти штук разных) - 1980 - 1991. Помимо известного нам варианта Widescreen c широким экраном, выпускалось много других версий, например, Dual Screen, который с воплотился через 20 лет в Nintendo DS.
Epoch Game Pocket Computer - 1984 первая консоль, выпущенная фирмой Epoch в Японии. LCD-экран с разрешением 75х64, позволял выводить приличную по тем временам графику, однако, несмотря на это и на то, что внутри “игрового компьютера” была спрятана игра-головоломка и некий вариант простенького Paint’а, система провалилась. Было выпущено всего лишь 5 игр, а сама консоль так и не попала в Америку, умерев в Японии.
Nintendo Gameboy - 1989 - Самая популярная игровая приставка и по сей день.
Atari Lynx - 1989 - первая консоль с полностью цветным экраном. Умерла из-за того, что Nintendo переманила выгодными контрактами наиболее активных и самых лучших из разработчиков и игры для Линкса стало делать некому.
NEC TurboExpress - 1990
Sega GameGear - 1991 - Первая попытка фирмы SEGA прорваться на консольный рынок оказалась и самой успешной. Геймбой, конечно, не был повержен, но невысокая цена и неплохая поддержка со стороны производителей сделали свое дело. Правда, консоль была чрезвычайно прожорливой: комплекта из шести батареек типа AA хватало буквально на пару часов. Поэтому, несмотря на отличный ассортимент игр, в “народе” так и не прижилась.
Watara Supervision - 1992
Sega MegaJet - 1992 - Эту консоль, как и Nintendo Virtual Boy, портативной можно назвать с огромной натяжкой. Разрабатывалась она специально для компании Japan Airlines. Пассажиры могли — за некоторую, конечно, сумму — получить приставку на время полета, подключить к экрану
в спике кресла и поиграть в “Соника”. Позднее к MegaJet приделали экран и стали продавать под именем SEGA Nomad. В свободную продажу консоль не поступала.
Nintendo VirtualBoy - 1994 - первая консоль, после выхода которой заговорили о скором создании “виртуальной реальности”. Очки, которые вы видите на экране были довольно тяжелыми и к тому же дорогими в разработке. В итоге Nintendo пришлось закрыть проект, хотя в то же время это единственная консоль, обладавшая трехмерной (вернее, стереоскопической) графикой. Увы, графика у этой консоли была поистине чудовищной, а играть больше 15 минут было практически невозможно. Создатель этой консоли Гунпей Йокой (он же проектировал и GameBoy) погиб в 1997 году в нелепой автокатастрофе.
Sega Nomad - 1995 - Творческое переосмысление
наследия MegaJet. Фактически — портативный вариант SEGA MegaDrive/Genesis. В приставку можно быо воткнуть второй геймпад и даже подключить к телевизору. Особым успехом консоль не пользовалась — во-первых, она потребляла чудовищное количество энергии (все те же шесть AA-батареек), и, во-вторых, это был все тот же Мегадрайв. Даже выпуск телеприставки (ну да, к приставке) делу не помог:
приставка была размером с саму консоль.
NeoGeo Pocket - 1996 - вторая попытка компании SNK закрепиться на домашнем рынке (она же предпоследняя, и, как водится, неудачная). Прославилась компания двумя вещами: лучшей аркадной системой девяностых (собственнно, платформа NEO-GEO) и самой дорогой домашней консолью в истории (599 долларов за NEO GEO в 1990 году — это несколько больше, чем 599 за PS3 в 2006).
Портативная версия просуществовала всего год, после чего ей на смену пришла Neo Geo Pocket Color. Вторая версия оказалась самой продаваемой портативной консолью со времен Sega Game Gear — то есть, понятно, никакой угрозы Gameboy она не представляла, но все лучше, чем ничего. Увы, кроме Японии и США эти консоли никто не видел.
Nintendo GameBoy Pocket - 1996 - переделанная версия оригинального GameBoy с улучшенной подстветкой и более тонкого по сравнению с оригиналом.
Nintendo GameBoy Pocket Light - 1997 - То же самое, но в белом корпусе и еще более улучшенной подсветкой (впрочем она уже прилично “кушала” батарейки)
Tiger Game.com - 1997 - Чрезвычайно неудачная
попытка скрестить консоль и КПК. В результате не работало толком ни то, ни другое, да и разработчики такого наразрабатывали… То, что консоль могла ползать в Интернет, делу помогло не сильно — кроме почтового клиента да текстового браузера ничего туда встроить не сумели. Зато — первая портативная консоль с онлайновым доступом, почти на 10 лет раньше DS и PSP.
Nintendo GameBoy Color - 1998 - Игры для GameBoy были черно-белыми. При включении старых черно-белых картриджей в эту консоль, игры становились цветными (впрочем, их весьма условно можно было назвать полноцветными). Делалось это автоматически, на основе цветов серых пикселей (256 вариаций серого при желании можно было раскрасить как угодно). Эффект был похож на использование адаптера для SNES GameBoy Color (где специальный картридж вставлялся в SNES, а в него уже - черно-белый картридж для GameBoy).
Чуть позже появились специальные картриджи, которые были уже полностью цветными.
Cybiko - 1998
Dreamcast VMU - 1998 - Смелое инженерное решение компании SEGA — и, увы,
последнее. “Консоль в консоли”, SEGA VMU (Visual Memory Unit) служила одновременно и картой памяти для “Дримкаста”, и независимой консолью с черно-белым экранчиком и незатейливыми мини-играми. Тут очевидна связь между этой “консолью” и Sony PocketStation, однако к у кого украл идею осталось тайной за семью печатями.
Sony PocketStation - 1998 - Как и Dreamcast VMU это нельзя назвать полноценной игровой приставкой, потому что картриджей под неё не было. Работала она только в связке с Playstation (которая теперь известна под именем PSOne) и не во всех играх - навскидку могу сказать что в Final Fantasy VIII и Metal Gear Solid Integral. Вставлялась в слот от карты памяти, с помощью которого “старшая модель” переписывала на “младшую” полноценную игру - как правило это были варианты типа “вырасти тамагочи”.
NeoGeo Pocket Color - 1999
Bandai WonderSwan - 1999
Bandai WonderSwan Color - 2000
GamePark GP32 - 2001
Nintendo GameBoy Advance - 2001 - новый Геймбой под старым брендом. Полностью новые технологии, поддержка 16-bit графики, куча игр (среди которых шедевры вроде Metroid и Castlevania).
Bandai Swan Crystal - 2002
Nokia N-Gage - 2003 - попытка небезызвестной финской телефонной компании выйти на портативный рынок со смартфоном-игровой приставкой. Нельзя сказать что эта попытка провалилась, но и нельзя сказать что удалась. На рекламном бюджете Nokia потеряла больше, чем заработала. Ни поддержка трехмерной графики, ни ковровая рекламная бомбардировка, устроенная скромной финской мегакорпорацией, делу не помогли — как никто не играл в N-Gage, так и не играет. Над
хитрыми техническими решениями мудрых финнов успели посмеяться все, кому не лень: во-первых, экран у консоли был ориентирован
вертикально, что для трехмерных игр как-то не очень привычно. Во-вторых, для того, чтобы сменить картридж, телефон приходилось разбирать, вынимать из него батарею, менять игру и собирать обратно — не лучшее решение для портативной приставки. В третьих, хватило и первых двух пунктов. Короткий всплеск популярности наблюдался на исходе жизненного цикла первой N-Gage, когда продавцы отдавали их едва ли не бесплатно — но и это не помогло.
Nintendo GameBoy Advance SP - 2003 - Компания Nintendo очень любит продавать
одну и ту же консоль дважды, а то и трижды. В GBA SP наконец-то (впервые!) появилась встроенная подсветка экрана. То, что консолька была складной, можно рассматривать как первый шаг на пути к DS, а можно и как возврат к традициям 1980-х, когда в моде
была Nintenso Dual Screen.
Timetop Gameking - 2003
Nintendo Pokemon Mini - 2004
Tapwave Zodiac - 2004
Nokia N-Gage QD - 2004 - Новая, современная переработка идей оригинальной N-Gage. Особого распространения не получила, так как все помнили провал первой N-Gage.
Nintendo DS - 2004 - последняя инновация Nintendo. Уникальный геймплей, основанный на двух экранах (один из них тактильный и к нему прилагается специальный стилус) этой консоли, набор приличных игр (среди которых есть и римейки игр NES, SNES, GameBoy (например Yoshi’s Island)) и приличная рекламная поддержка, позволили этой приставке вознестись на небывалую высоту по продажам. Единственное, что смущало покупателей — уж больно страшна была эта приставка. Но это продлилось недолго.
Sony PSP - 2004 - тот самый “подводный камень”, о который споткнулась Nintendo. Полностью трехмерные игры, поддержка формата UMD (фильмы, музыка и т.д.), возможность модифицировать (правда нелегально, но кто на это смотрит?) свою консоль, превращая её (с помощью эмуляторов) в NES, SNES, Sega, PSOne, агрессивная рекламная компания - вот главный конкурент всегда властвовавшей на рынке Nintendo. Самая технологически продвинутая консоль на сегодняшний день. К сожалению, фильмы на UMD никто не покупал, разработчики консоль
практически игнорируют (почти все, что есть сейчас на консоли — чуть ухудшенные порты с PS2), а итоги 2006 года показали, что Nintendo DS весь год продавалась ровно в два раза лучше. Хорошо хоть, эмуляторы запускаются и кино, хоть и не с UMD, смотреть можно. PSP была и остается прекрасным гаджетом для любителей, собственно, гаджетов, но как игровая платформа не представляет из себя (на начало 2007 года) вообще ничего.
Tiger Gizmondo - 2005 - У этой консоли был встроенный GPS, богатые КПК-возможности и, увы, ни одной приличной игры. В конце концов, Tiger Electronics обанкротилась.
Nintendo GameBoy Micro - 2005 - последняя версия оригинального Геймбоя. Уменьшенная до невозможности, но не потерявшая от этого своего шарма.
GamePark XGP - 2005
V-Smile Pocket - 2005
Ez Mini - 2005
Nintendo DS Lite - 2006 - улучшенная (и уменьшенная) версия обычной Nintendo DS. Как обычно, Nintendo улучшила подсветку, увеличила срок службы батарей и, к счастью, сделала нормальный дизайн. Теоретически на этой приставке можно слушать MP3 и даже смотреть кино, но практически… очень неудобно. Для этого есть Sony PSP. И, совершенно точно, это любимая приставка девочек всех возрастов.
