Удивительные фотографии людей, позирующих с гигантскими морскими губками в начале 20 века

В начале XX века «гигантские губки» были основным объектом прибыльной коммерческой добычи губок, особенно в Средиземноморье и Карибском бассейне. Виды, которые рыбаки той эпохи считали гигантскими, были ценными экземплярами на рынке банных губок, хотя современная наука с тех пор обнаружила ещё более крупные губки в глубоких, отдалённых водах.

Промысел натуральных губок процветал в начале 1900-х годов, но затем пришёл в упадок из-за болезней и конкуренции со стороны синтетических. Греческие водолазы мигрировали в США, основав крупные предприятия по сбору губок во Флориде, особенно в Тарпон-Спрингс.

Изначально водолазы использовали шланги с подачей воздуха с поверхности, чтобы добираться до губок на большей глубине, что было эффективнее, чем сбор на мелководье. Это позволяло им добывать более крупные экземпляры, растущие на большей глубине.

Губка «Кубок Нептуна» (Cliona patera или похожий вид) была крупной, уникальной губкой, известной в Индо-Тихоокеанском регионе. Чрезмерный вылов в конце XIX — начале XX веков привёл к его почти полному исчезновению, и почти столетие он считался исчезнувшим.

К 1930-м годам промысел уже пришёл в упадок из-за чрезмерного вылова. Ситуацию усугубили болезнь губок и появление синтетических губок в 1950-х годах, что положило конец золотому веку естественного промысла губок.